Żywiec wspomina wizytę papieża Jana Pawła II – 30 lat od historycznego wydarzenia

22 maja 1995 roku Żywiec stał się jednym z przystanków piątej pielgrzymki papieża Jana Pawła II do Polski. Wizyta Ojca Świętego była nie tylko momentem duchowego uniesienia dla tysięcy wiernych, ale także wydarzeniem o ogromnym znaczeniu historycznym i symbolicznym dla całej Żywiecczyzny. Trzy dekady później, miasto wraca pamięcią do tamtych chwil, organizując cykl uroczystości, wystaw i wydarzeń kulturalnych.

W 1995 roku Papież przybył do Żywca na zaproszenie lokalnych władz samorządowych. Mieszkańcy tłumnie zgromadzili się zarówno na rynku, gdzie stanął specjalnie przygotowany drewniany ołtarz przy dzwonnicy, jak i na terenach Osiedla 700-lecia, nad którym górował 12-metrowy stalowy krzyż – dziś usytuowany na średnim Grojcu. Jan Paweł II odwiedził kościół parafialny pw. Narodzenia Najświętszej Maryi Panny, gdzie został uroczyście powitany przez władze miasta. W trakcie wizyty otrzymał akt nadania tytułu Honorowego Obywatela Żywca.

W centrum miasta Papież wygłosił homilię, w której nie zabrakło osobistych wspomnień z wcześniejszych wizyt w Żywcu jako metropolita krakowski. Po zakończeniu spotkania z wiernymi i udzieleniu błogosławieństwa, Ojciec Święty udał się na Osiedle 700-lecia, skąd helikopterem odleciał do Ostrawy, kończąc tym samym swój pobyt w Polsce.

Obchody 30. rocznicy tego wydarzenia rozpoczęły się dziś o godz. 16:00 na żywieckim rynku otwarciem wystawy plenerowej pt. „Wizyta Jana Pawła II w Żywcu”. O 16:15 w sali ratuszowej Urzędu Miejskiego nastąpiło rozstrzygnięcie międzypokoleniowego konkursu „Wizyta Jana Pawła II w oczach moich rodziców i dziadków”, którego uczestnicy przygotowali prace w kategoriach: plastycznej, literackiej oraz filmowej. Zwycięskie prace prezentowane są w Muzeum Miejskim w Żywcu, na I piętrze Starego Zamku, w ramach wystawy pokonkursowej.

O godz. 18:00 w konkatedrze rozpoczęła się uroczysta msza święta, po której zostaną złożone kwiaty oraz zapalone znicze pod pomnikiem Jana Pawła II. Zwieńczeniem dnia będzie wieczorna projekcja filmu „Na swojej ziemi” w reżyserii Jerzego Dudy w kinie Janosik.

Współorganizatorami wydarzenia są Urząd Miejski w Żywcu, Starostwo Powiatowe, Miejskie Centrum Kultury, Parafia konkatedralna, Muzeum Miejskie oraz Żywiecka Biblioteka Samorządowa. Patronat honorowy nad uroczystościami objął biskup Roman Pindel, ordynariusz Diecezji Bielsko-Żywieckiej.

To nie tylko okazja do wspomnień, ale także świadectwo trwałego dziedzictwa, jakie Jan Paweł II pozostawił w sercach mieszkańców Żywca.